Kærlighed er også noget vi gør!

Vi taler meget om kærlighed som en følelse.
Om forelskelse, kemi, sommerfugle i maven – mange af dem – og om at finde ”den rigtige”.
Men måske overvurderer vi følelserne en smule – eller måske alt for meget?

Et parforhold er ikke en Disney-model

For et godt parforhold lever ikke først og fremmest af store romantiske øjeblikke. Det lever tirsdag aften klokken 18.20, når begge er trætte.

Det lever i måden, vi taler til hinanden på, når vi er uenige. I de små hensyn og i loyaliteten. Og i spørgsmålet om, hvorvidt vi stadig vender os mod hinanden – eller langsomt er begyndt at vende os væk.
Nyere forskning – se link nederst – i parforhold, peger netop på, at commitment – altså vores aktive forpligtelse over for relationen – bygges op gennem mange små handlinger over tid.
Svigt kan derimod rive meget af det ned ganske hurtigt.

Vær loyal – også når din partner ikke er der!

Troskab handler naturligvis om ikke at have en affære, med mindre man har åbnet op i forholdet. Men loyalitet er større end sex.
Det handler også om, hvordan du taler om din partner, når vedkommende ikke er til stede.
Om du beskytter relationen eller underminerer den. Om du skjuler ting. Flirter med grænser I ikke har aftalt. Eller begynder at have et følelsesmæssigt dobbeltliv, som den anden ikke ved noget om.
Tillid skabes ikke af forsikringen: ”Du kan stole på mig.”
Den skabes af erfaringen: ”Jeg kan faktisk stole på dig.”

Prioritér det, du siger betyder mest

De fleste vil, uden tøven, sige, at deres partner og familie er noget af det vigtigste i livet.
Så bliver det interessant at kigge i kalenderen.

Arbejde, telefoner, mails, børn, sport, venner, Netflix og praktiske gøremål har en forbløffende evne til at spise sig ind på det, vi hævder er vigtigst.

At prioritere sin partner betyder ikke, at man skal sidde lårene af hinanden hver aften. Det betyder, at relationen faktisk får tid (nok), opmærksomhed og plads.
Kærlighed, der konsekvent kommer sidst på dagens to-do-liste, bliver før eller siden temmelig sulten.

Investér lidt og gør det ofte

Et godt parforhold behøver ikke en romantisk weekend i Paris hver anden måned.
Mindre kan sagtens gøre det.
En kop kaffe sammen. Et spørgsmål, man faktisk lytter til svaret på og lader den anden tale ud.
Et kys og en tæt omfavnelse i køkkenet. En gåtur. Et ”hvordan har du egentlig haft det i dag?”
Små handlinger kan måske virke ubetydelige isoleret set. Men relationer fungerer lidt som opsparing: – det er summen over tid, der gør forskellen.
Problemet opstår, når vi holder op med at sætte noget ind – men stadig forventer at kunne hæve.

Vær med – ikke bare til stede

Man kan sagtens bo sammen uden rigtigt at være sammen.
Man kan sidde i samme sofa, med hver sin skærm og have et glimrende logistisk samarbejde omkring madpakker, forsikringer, hvem der handler ind, henter ungerne og hvem der henter bilen på værkstedet.

Men et parforhold kræver i den grad også følelsesmæssig deltagelse fra begge.

Det vil sige, at man tør fortælle noget. At interessere sig. At spørge og være nysgerrig. At lytte.og vise, at man lytter. At vise sin partner, at man stadig ønsker adgang til hinandens indre liv.

Ellers risikerer man langsomt at blive to veldrevne ”enkeltmandsvirksomheder” med fælles adresse.
Det er vel ikke meningen?

Bliv stående, når det bliver svært

Udholdenhed betyder ikke, at man skal blive i et destruktivt, voldeligt eller nedbrydende forhold.
Men almindelige parforhold indeholder skuffelser, konflikter, irritation og perioder, hvor kærligheden ikke ligefrem føles som en romantisk komedie.
Her bliver commitment vigtigt.
Kan vi reparere efter en konflikt?
Kan vi sige undskyld uden straks at tilføje et ”men”?
Kan vi tåle, at den anden er vred eller såret, uden at kræve, at det hurtigt skal gå væk?
Et stærkt parforhold er ikke et forhold uden revner.
Det er et forhold, hvor man igen og igen gør sig umage med at reparere dem.

Kærlighed er også noget vi gør

Måske skal vi derfor holde lidt op med kun at spørge:
”Elsker jeg stadig min partner?”
Måske vil det være bedre at spørge:
”Hvordan elsker jeg min partner?”

Og:
”Hvad vil det sige, for os to, at elske?”
For kærlighed er selvfølgelig en følelse.
Men i et langt liv sammen er den også en praksis.
Noget vi gør. Igen og igen.
Ofte i ganske små doser.

Vi ved stadig ikke helt, hvad kærlighed er

Vi taler om kærlighed, som om vi ved, hvad den er. Men sandheden er, at kærlighed stadig er vanskelig at indfange.
Er den en følelse? En biologisk tilknytning? Et valg? En handling? En fortælling, vi skaber sammen?

Psykologien kan måle tilknytning, tilfredshed, commitment og adfærd. Hjerneforskningen kan registrere aktivitet og hormoner.
Men ingen af delene fortæller os helt, hvad kærlighed er. Måske er det netop pointen.
Kærlighed er ikke én ting, det er helt sikkert.
Den forandrer sig med tiden, relationen og mennesket.

Vi kan undersøge dens bestanddele.
Men selve kærligheden bliver ved med at glide lidt mellem fingrene på os.

Mit største ønske er, at du finde DIT svar og DIN overbevisning.

Du kunne måske også læse de andre artikler om kærlighed og parforhold.

Kritik af studierne:

Forskningen peger klart på, at commitment, gensidig støtte, værdsættelse og investering i forholdet hænger sammen med bedre parforhold.
Men studierne dokumenterer ikke, at netop de fem bestemte hverdagsvaner i sig selv skaber et stærkt parforhold.
Meget af forskningen er baseret på selvrapportering og korrelationer, så årsag og virkning kan være svære at skille ad.

Kort sagt: Principperne er veldokumenterede. Som en fem-punktsmodel er det meget langt mindre sikker.

LINK TIL STUDIER:

Commitment og investering styrker parforholdet
Hvad kendetegner et godt parforhold?
At prioritere hinanden – uden at være selvudslettende
Par klarer belastninger bedre sammen
Tid og engagement hænger sammen
Fem former for commitment i parforhold